慳貪長者受毒蛇身「去去去,別停在我家門口!我這裡什麼都沒有……」「唉!好一個吝嗇貪財之人!」王舍城的賢面長者大聲地驅趕所有靠近他家門口的人和物,上至修行沙門,下至貧困乞討之人,乃至飛鳥雀子等,皆不許其靠近。人人都知道賢面長者家中府庫充盈,財寶糧食多到溢出門牆之外,卻總是嚷嚷著:「怎麼就只有這些?誰可以讓我發財?」為了聚斂財寶,賢面長者攀附權貴、苛刻下人,無所不用其極地收攏財富;甚至臨命終時,因不甘一生的努力將化為烏有,慳吝怨毒的心,招感了可怕的果報──長者的神識墮落到畜生道中,變成一條毒蛇,爬回原先的舍宅內看守財寶。毒蛇瞋恚熾盛,口噴毒氣就能致人租辦公室畜於死。此事輾轉傳到頻婆娑羅王的耳裡,國王憂念毒蛇傷人,心想,唯有佛能化此惡物。當下便率領眾人前往釋迦牟尼佛所在的迦蘭陀竹林精舍,稟白此事,具說原委,請佛慈悲降伏毒蛇,莫使害人。世尊聽完,默然應允。過後某日,世尊觀察此蛇得度因緣已經成熟,獨自搭衣持缽前往賢面長者的舊宅。守在門口的毒蛇看見世尊,瞋心大作,吐信前行欲傷如來。世尊入慈心三昧,伸出手掌,於五指端放出五色祥光,照在毒蛇的身上,毒蛇頓感遍體清涼,身中熱毒消除,心不惱不恨並且喜悅舒暢,抬頭仰望想著:「是什麼人有此大福德,能放瑞光,讓我得清涼?」佛陀知道毒蛇的心已經調伏,堪受法益,於是對牠說:「辦公室出租賢面長者,你由於前身慳貪苛刻,所以受此醜陋的果報身,人見人怕;今日不僅不生懺悔,還恣意縱毒傷人,更造新惡,未來必當下墮更不如意之處,受苦更深。」毒蛇聽完心生懊惱,深自悔責,業力消除,智慧增長,對佛陀信敬非常。世尊以他心通曉知蛇意,便說:「你若調順,現在入我缽中,隨我回寺聽經聞法。」毒蛇即乖順地入佛缽內,盤曲而住。佛陀帶著毒蛇回精舍的消息傳遍大街小巷,頻婆娑羅王隨即趕來一探究竟,竹林精舍被臣民們擠得水洩不通;缽裡的毒蛇看到這麼多人都是因牠而來,更是慚愧得無地自容,厭惡自己醜惡的外形,便自取命終。因為臨終前皈依三寶的善根,賢面長者脫離蛇身,投生到忉利買屋天中,頭戴天冠,身著瓔珞,思衣衣至,思食食至。天人自忖:「我造何福,而能受諸快樂?」用宿命通憶起往昔的因緣,心生無比感恩,便齎持香花來到佛所,頂禮供養,並聆聽佛陀說法,心開意解,證須陀洹果。隨後,天人以偈讚佛:  「巍巍大聖尊,功德悉滿足,   能開諸盲冥,尋得於佛果。   除去煩惱垢,超越生死海,   今蒙佛恩德,得閉三惡道。」這天夜裡,頻婆娑羅王適巧於宮殿樓閣上遠眺竹林精舍,只見晃耀的光明環繞精舍,久久不散,以為是梵天八部鬼神天眾前來謁佛,隔日即整裝至佛所求證。佛陀向國王說:「昨日的光明不是其他的神祇,而是之前眾人唾罵的慳貪長者──賢面,他已租屋經轉生天上,特別回來修諸供養。」與會大眾聽完世尊詳敘此事因緣本末後,各各生大信敬心,不僅有得證四果者,更有發無上菩提心,欲上求佛道、下化眾生者;諸比丘亦歡喜踴躍,依教奉行。典故摘自:《撰集百緣經.卷六》省思 「心、佛、眾生,三無差別。」無量的眾生樣貌雖則不同,卻都有不生滅、自清淨的佛性,只是因為貪、瞋、癡煩惱覆蓋,所以長久沉淪六道無有休息。一念回光便能覺知苦海無涯、回頭是岸,轉心即能轉境;修行的意義亦在於此──降伏妄心,佛道可期。


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